In conseguenza dell’enorme varietà dei composti che devono essere considerati risulta attualmente problematico valutarne un esposizione individuale che corrisponda a delle soglie di pericolosità.

D’altro canto però “esiste una preoccupazione diffusa per i loro, possibili effetti  sulla  salute  e  in  virtù  del  fatto che  alcune sostanze in questione sono genetossiche, tossiche e irritanti”^[1].

Alcuni studi compiuti in Europa ed in America hanno dimostrato che la maggiore   presenza di  alcune classi di composti vengono emessi da sostanze presenti in un numero cospicuo  di  prodotti  largamente diffusi per la  costruzione e l’arredamento degli ambienti confinati.

Tra i VOC le sostanze maggiormente rilevate risultano:

·         Gli Alcani (n-esano, n.decano, metilesano);

·         I Cicloalcani (cicloesano-metileieloesano)

·         Gli Idrocarburi aromatici (Toluene, xilene, benzene);

·         Gli Idrocarburi alogenati (1-1-1 tricoloroetano, tricoloroetilene, diclorometano);

·         I Terpeni (limonene, alfa-pimene);

·         Gli Aldeidi (formaldeide, acetoldede);

·         I Chetoni (acetone, etilmetilchetone);

·         Gli Alcali (Isobutanolo)

Tra gli SVOC sostanze maggiormente rilevate risultano:

·         I Pesticidi;

·         I Plasticizzanti;

·         Gli Aldeidi difatici;

·         Gli Idrocarburi aromatici policiclici.

Il complesso di queste sostanze si presenta, instabile e reattivo alla temperatura ambientale e per le proprietà che le caratterizzano hanno:

·         Tempi di decomposizione veloci;

·         Possibilità di scissione in sostanze maggiormente nocive;

·         Tensione di vapore alta;

·         In presenza di catalizzatori, possibilità di rilasci di gas o vapori.

Dunque un microclima adatto può sollecitare il rilascio di queste sostanze che combinandosi tra loro e trasformandosi creano una miscela pericolosa all’interno degli ambienti confinati .

A secondo dell’evidenza cancerogena nell’animale e nell’uomo l’Agenzia internazionale ricerca sul cancro (Iarc) ha classificato le sostanze chimiche in 2 gruppi^[2]:

1)       Cancerogeni umani: a tale gruppo appartengono poche decine di sostanze, per cui esiste una documentazione epidemiologica dell’effetto oncogeno.

2)       Cancerogeni animali: ad essi appartengono numerose sostanze che ai fini preventivi potrebbero essere considerate  potenzialmente  cancerogene  per l’uomo .

Il rischio sanitario per l’esposizione ad inquinanti chimici indoor dipende per ciascun agente dalla propria relazione dose-probabilità-effetto e dalla distribuzione dei livelli di esposizione   nella   popolazione.  Questa  relazione  non  è  ancora stabilita, se non per pochi agenti, di conseguenza il potenziale cancerogeno di queste sostanze, anche se risulta evidente, non è stato ancora quantificato rispetto a livelli o soglie di sicurezza.

Altro discorso è da farsi invece per quanto riguarda effetti dannosi procurate dagli inquinanti chimici indoor a carico di cute, mucose della bocca e degli occhi, del sistema nervoso centrale.Gli effetti possono essere:

·         Irritativi su cute e mucose: sono associati a modificazioni biochimiche e patologiche tessutali;

·         Sensoriali: risultano da stimolazioni fisiologiche dei recettori sensoriali (olfatto, vista, gusto, ecc.);

·         A carico del sistema nervoso SNC) (SNP): si possono produrre tre tipi di alterazioni:

1)       Alterazioni funzionali del SNC e/o del SNP;

2)       Lesioni permanenti del SNC accompagnate da modificazioni organiche strutturali;

3)       Lesioni permanenti a carico del SNP con conseguente anormalità sensoriale e motoria.

Il complesso di queste sintomatologie è sicuramente correlato alla presenza nell’aria degli edifici di concentrazioni medio alte di VOC e SVOC “la cui neurotossicità è stata documentata da studi condotti in animali e da dati clinici di esposizioni acute volontarie o accidentali”^[3].